Зачем украшают елку?

Картинку нарисовал Kandinsky 3.0

Новый год и Рождество все ждут с нетерпением. Кто-то хочет отдохнуть с близкими и друзьями, кто-то отправляется в путешествие, а кто-то мечтает лениво ходить от телевизора к дивану). И вовсе не потому, что он безынициативный и неинтересный человек, а просто без солнышка очень хочется уйти в спячку. 

Но непременный атрибут праздника - новогодняя, блистающая ярким нарядом елочка стала предметом нешуточных споров. Многие принципиально не хотят наряжать ёлку, считая это отголоском языческого обряда.

Обычай украшать елку пришел к нам из глубокой древности. Около двух тысяч лет назад многие народы уже украшали елку. В конце декабря, когда дни становились длиннее, люди отправлялись в лес и на ветвях самой большой елки развешивали "подарки" для духов, чтобы они были добрее и дали хороший урожай.

Потом люди перестали верить в духов, но обычай украшать елку сохранился. Старинная летопись от 1605 года говорит о том, что в богатых домах немецкого города Страсбурга под Новый год ставили хвойные деревья и украшали их золотыми нитями, яблоками и сладостями. 

У язычников празднование Нового года совпадало с окончанием зимы. После крещения Руси этот праздник отмечали 1 марта, потом 1 сентября, а потом Петр 1 издал указ о праздновании Нового года 1 января.

И в этом видится большой и правильный смысл. Потому что короткими и мрачными декабрьскими днями, когда очень не хватает солнца и тепла, радуют яркие огоньки елочных украшений. Вспоминаешь, что ты сама - Дед Мороз и пора готовиться к празднику.  

Елку придется украшать обязательно, иначе Деду Морозу некуда будет подарки складывать. 

А как вы относитесь к обычаю наряжать елку - как к языческому обряду или считаете это хорошей праздничной традицией, которая сплачивает семью?